Το σύστημα κοινωνικών ασφαλίσεων της Ελβετίας εδράζεται σε τρεις πυλώνες:
1. Την βασική ομοσπονδιακή ασφάλιση που καλύπτει υποχρεωτικά το σύνολο του πληθυσμού για παροχές γήρατος, επιζώντων και αναπηρίας, καθώς και για ανικανότητα εργασίας και απώλεια εισοδήματος. Η χρηματοδότησή του γίνεται εν μέρει από το κράτος και με εισφορά 10,3% επί του μηνιαίου μισθού (5,15% για εργαζόμενο κι άλλο τόσο για εργοδότη). Πλήρης σύνταξη γήρατος απονέμεται με τη συμπλήρωση 44 χρόνων ασφάλισης, στους άνδρες στα 65 χρόνια και στις γυναίκες τα 64. Μπορεί κανείς να συνταξιοδοτηθεί 1-2 χρόνια νωρίτερα με μείωση 6,8% για κάθε χρόνο. Αντίστροφα, μπορεί να καθυστερήσει τη συνταξιοδότηση 1-5 χρόνια προσαυξάνοντας το ποσό της σύνταξης από 5,2% για ένα χρόνο καθυστέρησης μέχρι 31,5% για πέντε χρόνια.
2. Ο δεύτερος πυλώνας βασίζεται σε υποχρεωτικές εισφορές για επαγγελματική σύνταξη και ασφάλεια ατυχήματος για μισθωτούς. Όλοι οι εργαζόμενοι άνω των 17 χρόνων με ετήσιες αποδοχές τουλάχιστον 24.360 CHF συμμετέχουν αυτόματα σε εταιρικό πρόγραμμα συνταξιοδότησης που μπορεί να διαχειρίζεται η εταιρεία τους, ένας επαγγελματικός σύνδεσμος, ή μια ασφαλιστική εταιρεία. Οι εισφορές κυμαίνονται μεταξύ 7% και 18% επί των αποδοχών του μισθωτού, ανάλογα με το ύψος του μισθού, την ηλικία, το φύλο και το μοντέλο του συνταξιοδοτικού προγράμματος. Η συμμετοχή του εργοδότη στο πρόγραμμα είναι τουλάχιστον 50%. Οι δυο πρώτοι πυλώνες συνταξιοδότησης αποφέρουν συνολικά περί το 60% των τελευταίων αποδοχών του ασφαλισμένου και, σε συνδυασμό με τον τρίτο πυλώνα (βλ. παρακάτω), εξασφαλίζουν ένα άνετο επίπεδο διαβίωσης στον συνταξιούχο.
3. Για να συμπληρώσει το εισόδημά του και να προσεγγίσει το μισθό που έπαιρνε πριν συνταξιοδοτηθεί, ο εργαζόμενος μπορεί να ασφαλιστεί προαιρετικά σε ένα ιδιωτικό Ταμείο Πρόνοιας ή έναν ειδικό τραπεζικό λογαριασμό που θα του αποφέρει μια πρόσθετη σύνταξη μέχρι και πέντε χρόνια πριν από την κανονική του συνταξιοδότηση. Οι εισφορές είναι μέχρι 8% της ανώτερης “στοχευόμενης” μέσης ετήσιας σύνταξης (6.739 CHF το 2013) και σε κάποιες περιπτώσεις εκπίπτονται από τη φορολογική δαπάνη του ασφαλισμένου.